Extraemos textos de un artículo de Nuria Cordón, aparecido en la revista ComputerWorld, uno de los más claros sobre el concepto IPTV que hemos encontrada hasta la fecha en España.

La IPTV (Internet Protocol Television) es la tecnología de distribución de señal de televisión o vídeo que utiliza conexiones de banda ancha sobre el protocolo IP. La televisión IP está íntimamente ligada al desarrollo de la banda ancha, ya que necesita un gran ancho de banda para su correcto funcionamiento. La señal de televisión se envía en forma de videostreaming, con unas cualidad similares a las que ofreceDVD.

La estructura necesaria para el despliegue de este tipo de televisión está estructurada en cuatro grandes áreas:

Centro de cabecera: centro de producción audiovisual similar al existente en otras televisiones más tradicionales. Aquí es donde se generan las imágenes de vídeo a emitir. Es necesario disponer de diversos canales de ingesta conectados con las productoras de contenidos y agencias de medios; sistemas de almacenamiento de contenido de vídeo y herramientas para la edición, posproducción y creación de señales de televisión de salida.

Red de distribución: es la que permite a las operadoras transportar la señal de televisión a sus diferentes abonados. La utilización de formatos de alta resolución y la prestación de servicios de televisión a la carta provoca un consumo importante de ancho de banda, por lo que es necesario desplegar una red específica para la prestación de este tipo de servicios.

Infraestructura existente en el hogar del cliente. Aquí es necesario instalar un Set Top Box (os remito a una entrada de nuestros amigos de Caspa.tv) que disponga de conectividad. Estos dispositivos proporcionan conexiones de audio y vídeo hacia el equipo de televisión donde se podrán ver los contenidos.

Despliegue de soluciones de portales de televisión que definen la navegabilidad que el usuario podrá hacer desde su mando a distancia.
Mayor ancho de banda. Uno de los aspectos técnicos más importantes para que la televisión IP pueda terminar de desarrollarse es la velocidad de las conexiones actuales. Por ello se hace necesaria una fuerte inversión por parte de las compañías del sector.

Hasta el momento en nuestro país las operadoras que cuentan con plataforma de televisión a través de Internet son Telefónica (Imagenio), Orange (Orange TV) y Jazztel (Jazztelia TV). Próximamente comenzará a prestar estos servicios Yacom. Además de las operadoras, los proveedores de tecnología tienen un importante papel que jugar en este nuevo negocio. Hablamos de compañías como Microsoft (con sumiddleware Microsoft TV), IBM, Alcatel-Lucent, Harmonic, Tandberg, Cisco, Scientific Atlantao Nortel, entre otras.